紫微斗數，是中國傳統(tǒng)命理學的最重要的支派之一。它是以人出生的年、月、日、時確定十二宮的位置，構成命盤，結合各宮的星群組合，牽系周易卦爻，來預測一個人的名員流程、吉兇禍福的。
相對于四柱推命而言，其淵源較早，而又是同源而分流,故并稱為中國傳統(tǒng)命理學的兩大派別;而且紫微斗數推命術既具有道家宇宙觀的神秘色彩，又具有注重社會環(huán)境、人際關系的近代意蘊，在中國神秘文化中卓立特出，名列“五大神數”之首，號稱“天下第一神數”。
1、可將人的命運兇吉、貴賤休咎作出具體的說明及能量狀態(tài)的轉化路徑更加清晰而非抽象的把握。
2、紫微斗數通過命盤十二宮，系統(tǒng)而全面的預測一個人一生的錯綜復雜的社會關系和個人遭遇，邏輯體系嚴密，既相對容易、程式化，又變化演繹，又較高的數理性和深刻性。
3、紫微斗數十八星的本質與天上的星辰沒有太大關系，其含義最終需通過實踐驗證逐步明確。
4、紫微斗數流派眾多，說明紫微斗數的理論體系還不成熟，紫微斗數研究領域還沒有形成真正正確而又無可辯駁的理論基礎。
正因為如此，這種預測方法并非江湖上目不識丁的卜者或盲者可以掐指推算、信口開河的，在民間不如四柱流行，反過來講，也正因為如此，紫微斗數才少了點庸俗性、玄虛性、迷信性，伴隨著世界性的“易經熱”、“命理熱”、“信息預測熱”的不斷形成高潮，在現代文明程度較高的臺、港、東南亞等地蔚然成風。
紫微斗數據傳說大約是在北宋時期，由道家的一位重要人物陳摶（陳希夷）所發(fā)明。紫微斗數的前身是“十八飛星”，斗數略晚于五星術產生，大約與子平術（八字、四柱）同時，曾受到印度占星術的影響。歷代研究斗數的著作相比大大少于八字，因此斗數源流和傳承的情況，由于資料的缺乏而不太清晰。
由于斗數不如八字公開，研究斗數的人相對較少，留下的著作就更少。目前較為流行的斗數典籍是大約200年前的《斗數全書》與《斗數全集》，還有一些著名的賦文，如《太微賦》、《骨髓賦》等等。在一些港臺現代人的斗數著作中，比較系統(tǒng)和規(guī)范的是民國時期陸斌兆的《紫微斗數講義》、張開卷的《紫微斗數》和上個世紀90年代王亭之的《中州派紫微斗數》。紫微斗數在大陸一段時間以內由于各種原因曾經有過研究斷層，隨著改革開放的進行，一些港臺術數家的斗數著作流入了大陸，極大的促進了大陸的紫微斗數研究的發(fā)展。
現今（2008年）斗數派別可分為兩大主流：一是以星曜解讀為主，統(tǒng)稱為三合派；另一則以四化解讀為主，統(tǒng)稱為四化派。星曜解讀為主中又以中州星系最為系統(tǒng)，以十四主星所組成六十星系，彼此互相干涉所產吉兇互應，經整理成《紫微星訣》為論理依據。四化解讀為主中又以欽天四化最具嚴謹，以紫微星辰為經，飛星四化為緯，相互對待，互生體用，其論理依據《斗數秘儀》。兩大派別均對紫微斗數有所貢獻，前者將全書中之星性解讀以現今人之社會風俗加以修正，而不流於八股；後者歸納紫微斗數之構成理論，加以詮釋，顧其本末。
