出生時間算命是一種宿命論，恐怕已經成了許多人心中的定見。八字是算命的，算命自然要以承認"命為條件，如果不這樣做的話就沒有辦法算了。從這點上來說，宿命論是八字命理的理論條件。但作為其理論條件，不等于八字命理就是宿命論。毋寧說，八字命理是在宿命的條件下，也同時強調人的主觀能動性、后天環(huán)境殃及等這一塊的作用
平常所說宿命論，是以為人的生死禍福富貴貧賤一概由人以外的力量（一般情況下是天）來決定，個人自我對于這種情況是完全無計可施的。懦家是宿命論的，死生有命，富貴在天。(《論語.顏淵>)道家莊子是宿命論的，漢代唯物主義哲學家王充也一樣宿命論的，他在《論衡》中說：
命當富貴，雖貧賤之，猶逢福善矣。故命貴，從（縱）賤地自達；命賤，從富位自危。才高行厚，不一定保其必富貴，智寡德薄，未值得信賴其必貧賤。（命祿篇）等等。據(jù)此，有人稱其為算命發(fā)展史上的先行者八字命理中的宿命論思想有一個發(fā)展過程
早期的出生時間命理中，宿命論所占的成分較大?！稖Y海子平》當中充滿了舉例比如人生富貴都是命定（心鏡歌），人生有秉富貴之榮，而當興富貴，而且享其福，而保其終身（群興論），鼓吹八字已將人世間一輩子全包括在內，若通此法，參詳見命，無差無誤（喜忌篇），貴賤十拿九穩(wěn)（五行原理消息賦等等之類的話。筆者有一個統(tǒng)計，在《淵海子平》中，類似這樣的十拿九穩(wěn)，無不驗矣之類宣揚八字神算也就是宣揚宿命論的文字，共有14處之多。大凡一種理論在初創(chuàng)的時候，總要強調自我的特點，強調自我與眾不一樣的地方，獨特的價值，有時就不免過了頭
可是越到后來，這樣的宿命論的成分就越少。明代成書的《三命通會》就很少有《淵海子平》中那種十拿九穩(wěn)，無不驗矣之類絕對化的斷語（筆者統(tǒng)計此種斷語只有一處），而代之以不那么肯定的多如多富貴，多夭亡之類。不僅僅是這樣，它還指出完全以個人的八字推斷命運并不完全可靠。在《十天干十二年生大恩人例》中，作者列出十個榮華富貴的年月日時,但卻找不到一個帝王將相的生日與之相符。然后感慨道：
大恩人莫過于帝王。考列代開創(chuàng)基業(yè)之君，乃明朝諸帝，無一合者。余嘗謂天下之大，兆民之眾，這樣年月日時生者，豈無其人？然來必都是大恩人。要之，天生大恩人，必有冥數(shù)氣運以主之，年月日時多不夠好憑
這樣的情況就是說，它以為用年月日時來斷定一個人的富貴是不值得信賴的。接著，《三命通會》還列出幾個同年同月同日同時生之人，命運卻不相同之例。又有自恃命好，恣意妄為，死于非命之例。最后告誡人們：若曰我命該富貴長壽，而不修德進學，驕恣不法，豈命之因此為命耶!
類似的例子還顯露出來在明代《神峰通考》中。它即便和《淵海子平》一樣，搜羅了很多古代八字命訣，但也不太用十拿九穩(wěn)、無不驗矣一類的詞句。筆者統(tǒng)計只有10處。大大少于《淵海子平》。
